A Cure for Wellness: Lohnt sich der Film? Erklärung & Kritik

Kaum ein Kinofilm der letzten Jahre polarisiert so heftig wie Gore Verbinskis Psychothriller A Cure for Wellness – ein visuell atemberaubendes Werk, das an den Kinokassen aber sang- und klanglos unterging. Wer sich auf die ungewöhnliche Atmosphäre einlässt, wird belohnt; wer einen geradlinigen Thriller erwartet, wird frustriert zurückbleiben.

Regisseur: Gore Verbinski · Erscheinungsjahr: 2016 · Genre: Psychothriller · Rotten Tomatoes: 27% Kritikerbewertung · Budget: ca. 40 Mio. USD

Lohnt sich A Cure for Wellness zu schauen?

Diese Frage hängt stark davon ab, was man von einem Thriller erwartet. Wer in erster Linie eine stringent erzählte Geschichte mit überraschenden Wendungen sucht, wird enttäuscht sein – der Film verschenkt sein enormes visuelles Potenzial durch eine zunehmend verworrene Plotstruktur.

Vor- und Nachteile

Zielgruppe

Der Film spricht Horror-Enthusiasten an, die Gothic-Elemente und surreale Bildsprache schätzen. Fans klassischer Psychothriller könnten hingegen von der mangelnden Spannungssteigerung frustriert sein. Gore Verbinskis frühere Arbeit an der Fluch-der-Karibik-Reihe verleitet zu falschen Erwartungen – A Cure for Wellness ist kein typisches Blockbuster-Kino.

Aktuelle Bewertungen

Auf Rotten Tomatoes halten lediglich 27% der Kritiker den Film für empfehlenswert (Wikipedia). Die Nutzerbewertung auf IMDB fällt mit 6.4 von 10 Sternen etwas großzügiger aus. Die Meinungen splittern sich entlang einer klaren Linie: visuelle Bewunderung trifft auf erzählerische Ablehnung.

Worum geht es eigentlich in A Cure for Wellness?

Der junge Börsenmakler Lockhart wird von seinem Unternehmen in ein abgelegenes Schweizer Wellness-Sanatorium geschickt, um den CEO abzuholen, der dort eine Kur macht. Was als einfacher Auftrag beginnt, entpuppt sich als Albtraum in einer von Geheimnissen und verstörenden Praktiken geprägten Welt.

Handlungsübersicht

Nach einem Autounfall auf der verschneiten Zufahrtsstraße findet sich Lockhart selbst als Patient im Sanatorium wieder. Die Ärzte bestehen darauf, dass seine Verletzungen behandelt werden müssen. Während er auf Genesung wartet, entdeckt er, dass die vermeintlichen Wellness-Behandlungen eine dunkle Seite haben – Patienten werden einer mysteriösen Therapie unterzogen, bei der sie seltsame Flüssigkeiten trinken und in goldenen Behältern schwitzen (Filmstarts).

Dr. Heinrich Volmer, gespielt von Jason Isaacs, führt das Sanatorium mit eiserner Hand. Er ist kein gewöhnlicher Arzt, sondern ein deformierter Baron, der eine Maske trägt und ein Unsterblichkeitselixier aus Aalen herstellt (Filmstarts). Die Wahrheit über das Resort enthüllt sich schrittweise: das Elixier wird aus Aalen im Larvenstadium gewonnen, die Patienten konsumieren es und schwitzen die resultierenden Substanzen später in Behältern aus.

Schlüsselcharaktere

• Lockhart (Dane DeHaan): Der Protagonist, dessen Suche nach dem verlorenen CEO zur persönlichen Höllenfahrt wird
• Dr. Heinrich Volmer (Jason Isaacs): Der charismatisch-furchterregende Leiter des Sanatoriums, dessen wahre Identität als Baron verborgen bleibt
• Hannah (Mia Goth): Eine junge Patientin, deren Schicksal eng mit den Geheimnissen des Resorts verwoben ist – sie ist die Tochter von Dr. Volmer und altert durch das Elixier extrem langsam (Filmstarts)

Setting im Schweizer Sanatorium

Der Film wurde in der Schweiz gedreht und nutzt die alpine Kulisse effektiv als dritten Charakter (Filmszene.de). Die nebelverhangenen Berge, das viktorianisch anmutende Sanatorium und die unheimliche Stille erzeugen eine permanente Spannung. Das Wasser in all seinen Formen – Regen, Nebel, Seen – fungiert als Symbol für Unsicherheit und das Unterbewusstsein.

„Die Menschen beten den leeren Altar ihres eigenen Ehrgeizes an.” – Dr. Volmer (Filmstarts)

War A Cure for Wellness ein Flop?

Ohne Zweifel – kommerziell gesehen war A Cure for Wellness ein deutlicher Misserfolg. Mit einem Budget von etwa 40 Millionen US-Dollar spielte der Film weltweit nur rund 26 Millionen Dollar ein (Die Nacht der lebenden Texte). Damit wurde nicht einmal die Produktionskosten gedeckt, geschweige denn Marketingkosten oder Gewinnmargen berücksichtigt.

Einspielergebnisse

Die Zahlen sprechen eine eindeutige Sprache: Ein Film, der in seinem Eröffnungswochenende in den USA nur knapp 4 Millionen Dollar einspielte, konnte nicht die notwendige Momentum aufbauen. Der Stilwechsel von der subtilen Aufbau-Phase zur Auflösung des Mysteriums schadete dem kommerziellen Erfolg zusätzlich (Filmszene.de).

Produktionskosten

Mit 40 Millionen Dollar Budget bewegte sich der Film im mittleren Bereich für ambitionierte Thriller. Das Problem: Für einen Film ohne etablierte Markenfranchise und mit einem schwer vermittelbaren Konzept waren die Erwartungen an die Einspielergebnisse unrealistisch hoch. Die deutsch-US-amerikanische Koproduktion erhöhte das finanzielle Risiko zusätzlich.

Streaming-Erfolg

Nach dem Kinoflop fand der Film auf Netflix ein zweites Leben. Laut verfügbaren Quellen war A Cure for Wellness ab dem 27. Februar bei Netflix verfügbar (Vodafone). Die genauen Abrufzahlen sind nicht öffentlich, doch der Film wird regelmäßig in deutschen Netflix-Charts diskutiert.

Was war die Wendung in A Cure for Wellness?

Die größte Wendung des Films offenbart sich schrittweise und kulminiert in einer verstörenden Enthüllung über die Natur des Sanatoriums und seines Gründers.

Spoiler: Die Enthüllung

Dr. Volmer ist kein gewöhnlicher Arzt, sondern ein deformierter Baron, der seit über 200 Jahren lebt. Vor etwa zwei Jahrhunderten experimentierte er an Einheimischen, um Unfruchtbarkeit zu heilen, und entwickelte dabei das Elixier, das ihn unsterblich macht (Filmstarts). Hannah, die als seine Tochter ausgegeben wird, ist in Wahrheit ein Produkt dieser Experimente – sie wurde über 200 Jahre lang langsam alternd geschlechtsreif.

Die Patienten des Sanatoriums dienen als Nahrungsquelle für die Aale, die das Elixier produzieren. Sie werden dehydriert und schließlich als Futter für die Aale im See verwendet (Filmstarts). Ein besonders dunkler Aspekt: Dr. Volmer heiratete und vergewaltigte Hannah über die Jahrhunderte, um die Blutlinie fortzusetzen (Vodafone).

Symbolik der Eier

Die goldenen Eier, die im Film immer wieder auftauchen, sind mehr als nur dekorative Elemente. Sie repräsentieren den Zyklus von Leben und Tod, den Volmer durch sein Elixier zu durchbrechen versucht. Die Eier ähneln eisernen Lungen für die Destillation des Elixiers (Vodafone) und symbolisieren die künstliche Verlängerung des Lebens auf Kosten anderer.

Der Film kritisiert die moderne Erfolgs- und Wellness-obsessierte Gesellschaft, indem er zeigt, was passiert, wenn man Gesundheit um jeden Preis sucht – buchstäblich auf dem Rücken anderer.

Warum hat Lockhart am Ende von A Cure for Wellness gelächelt?

Das Ende von A Cure for Wellness ist bewusst mehrdeutig und hat zu unzähligen Diskussionen unter Filmfans geführt.

Ende erklärt

Nachdem Lockhart die Wahrheit über das Sanatorium aufgedeckt hat und Hannah befreien will, stellt sich heraus, dass er selbst infiziert wurde. Die Halluzinationen, die er während des Films erleidet, sind möglicherweise Symptome dieser Infektion (Vodafone). Am Ende des Films sagt Lockhart: „Ehrlich gesagt: Ich fühle mich viel besser” (Filmstarts) – und lächelt.

Psychologische Interpretation

Das Lächeln kann als Akzeptanz der neuen Realität interpretiert werden. Lockhart hat sein altes Leben – die Karriere, den Ehrgeiz, die corporate Welt – hinter sich gelassen und sich in das Sanatorium eingelebt. Das Lächeln könnte auch eine ironische Wendung sein: Er, der gekommen war, um jemanden aus dem Sanatorium zu holen, bleibt selbst dort gefangen.

Alternativ kann das Lächeln als Zeichen der Resignation verstanden werden – er hat aufgegeben und sich mit seinem Schicksal abgefunden. Oder aber es ist der Moment, in dem er realisiert, dass er Teil eines größeren Plans ist und nun selbst die Rolle des Barons übernehmen könnte.

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Häufig gestellte Fragen

A Cure for Wellness bleibt ein faszinierendes Artefakt der Filmgeschichte – ein visuell atemberaubendes Werk, das an seinen eigenen Ambitionen scheitert, aber trotzdem eine Reaktion hervorruft. Der Film ist weder ein Meisterwerk noch ein Totalausfall, sondern etwas weitaus Interessanteres: ein ehrgeiziges Experiment, das polarisiert und zum Nachdenken anregt.